Nouvelle année, nouveaux horizons : explorer Raja Ampat avec Jakare

Le Jakare propose trois types d’itinéraire à Raja Ampat :

• soit Raja Central et Nord

• soit Raja Central et Misool (Sud)

• soit, de temps en temps, sur les longues croisières, nous proposons l’itinéraire complet du Grand Raja comme lors de la croisière de Noël et Jour de l’An. Cet itinéraire complet n’est possible que lorsque la météo le permet car de longs crossings sont nécessaires pour couvrir toute la zone.

En effet, le parc protégé de Raja Ampat est une immense étendue de 36,660 Km2 qui se situe au nord ouest de l’ile de Papua. D’une taille presque similaire à la Suisse ou au Pays-Bas, la totalité de la zone ne peut se faire qu’en liveaboard, les vacances en homestay ou resort ne permettant l’accès qu’à une petite partie de Raja.

Au niveau géologique, Raja Ampat se situe entre deux plaques tectoniques. C’est une zone de subduction de la plaque Austral-pacifique qui avance sous la plaque eurasiatique. Ceci explique les paysages uniques et grandioses de Raja Ampat que nous allons décrire ci-dessous. Aussi bien sur terre qu’en mer, les terrain sont abruptes et découpés entrainant des écosystème incroyables. La nature est impressionnante.

Raja Ampat fait partie du fameux triangle de corail, dont je vous parle si souvent. Le Triangle de Corail est une zone de l’océan Pacifique comprenant les eaux qui baignent la Malaisie, l’Indonésie, les Philippines, Papua Nouvelle-Guinée et les îles Salomon et représentant, en superficie, environ 1 % de la surface planétaire.
Riche en récifs coralliens, elle concentre la plus grande biodiversité marine au monde. Elle abrite notamment :

• 30 % de la totalité des récifs coralliens mondiaux

• 76 % des coraux qui construisent les récifs

• plus de 35 % des espèces de poissons de récif

Son nom vient de l’Indonésien et veut dire : les quatre (Ampat) rois (Raja) en rapport avec les quatre iles principales que regroupe le parc a savoir :

• Waigeo Island in the north (including the Wayag Islands),

• Batanta Island,

• Salawati Island in the middle,

• Misool Island in the south.

Mais en réalité le parc regroupe plus de 1500 iles de toutes tailles et de toutes formes. Certaines sont coralliennes, plates et entourées d’une plage de sable blanc alors que d’autres sont karstiques et abruptes recouvertes de forets vierge. Il y a aussi celles qui sont couvertes de mangroves où peuvent se cacher des crocodile d’eau salés venus de l’Australie pas si lointaine. D’autres groupes d’iles peuvent être considérés comme des archipel de par eux-même vu leur étendue et complexité comme Wayag ou Pyenemu. Voici un aperçu de la diversité de géologie de Raja Ampat!

Plongée à Raja Ampat

Au niveau de la plongée, Raja Ampat fait partie des tops 3 au niveau mondial et plus d’une dizaines de sites de plongées sont dans les plus belles plongées au monde. Tout un programme !

Afin que vous puissiez planifier votre croisière avec nous a venir et faire un choix entre les différents itinéraires, je vais vous amener visiter quelques unes de ses beautés locales au travers de quelques « cartes postales » :

Raja Ampat Central

Le détroit de Dampier et sa vie effervescente

Plonger dans le détroit de Dampier est unique. C’est comme si on entrait dans un monde où la vie marine s’épanouit en abondance. Les courants riches en nutriments déversent les eaux de l’océan pacifique dans le détroit de Dampier. Une multitude d’espèces y nagent et surtout de nombreux gros pélagiques : bancs de barracudas, carangues argentées, et majestueuses raies manta. Les récifs coralliens explosent de couleurs, abritant une faune diversifiée. Ici, chaque plongée est une aventure excitante laissant des souvenirs visuels indélébiles.

Les coraux plateaux géants : sculptures de la mer

Les plateaux coralliens de Central Raja Ampat s’étendent comme des cathédrales sous-marines. Ces récifs impressionnants sont un refuge pour une biodiversité incroyable : poissons-perroquets, gorgones, et éponges rivalisent de couleurs dans un écosystème vibrant. Ces jardins de coraux géants offrent un spectacle à couper le souffle, un paradis pour plongeurs et photographes sous-marins. La première fois que j’ai mis ma tête sous la surface de Raja Ampat, je n’en revenais pas de la taille de ces coraux plateaux ni des poissons qui s’y cachaient. Toutes les tailles étaient multipliées par 2 ou 3 par rapport a ce que j’avais pu voir ailleurs.

À la rencontre des villages papous

Les villages papous de Central Raja Ampat invitent à une immersion culturelle authentique. Les habitants, avec leur hospitalité sincère, partagent leurs traditions et leur mode de vie ancestral. Leurs sourires chaleureux, les danses rythmées et les récits fascinants créent des souvenirs inoubliables. Une escale dans ces villages, c’est découvrir un patrimoine vivant au cœur d’une nature luxuriante. Certains des villages sont sur pilotis, d’autres s’étendent sur les plages de sables blancs des iles coralliennes. Si vous vous y baladez en fin d’après-midi, vous verrez des équipes de volley-ball se combattre dans un jeu bon enfant, alors que les personnes âgées surveillent les plus petits qui jouent a la plage.

La jungle et les oiseaux du paradis de Waigeo

Dans la jungle dense de Waigeo, les chants mélodieux des oiseaux du paradis accompagnent l’aube. Apres une randonnée avant l’aube, dans cette forêt vibrante, entre fougères géantes et arbres centenaires, vous pourrez avoir la chance d’admirer ces créatures fascinantes, avec leurs plumes éclatantes et leurs danses nuptiales uniques, offrent un spectacle rare.

Penyamu, son lagon cœur et le jardin de Melissa

Surnommé ‘le petit Wayag’, Penyamu enchante avec son lagon en forme de cœur, un véritable symbole de la beauté intacte de Raja Ampat. Les eaux cristallines, entourées de formations karstiques spectaculaires, offrent une petite balade bien agréable vers une vue superbe. À proximité, le site de plongée Melissa’s Garden, célèbre pour ses immenses jardins coralliens, dévoile un monde sous-marin où poissons-clowns, hippocampes pygmées et bancs de fusiliers dansent parmi les coraux en fleurs. Melissa’s garden a toujours été une de mes plongées favorites. J’aime comment on tourne autour du pinacle et on remonte sur le jardin coralliens puis sous le pinacle où souvent des surprises nous attendent.

Raja Ampat Nord

Wayag : la baie d’Halong du Pacifique

C’est comme cela que certains l’appellent. Mais je trouve l’archipel de Wayag encore plus beau car il baigne dans les eaux turquoises. Apres une nuit de crossing et le passage de l’Equateur au milieu de nuit, Wayag se mérite. Vous vous réveillez au petit matin en arrivant sur ce lagon d’îles karstiques formant un paysage spectaculaire. Naviguer entre ces formations rocheuses, c’est vivre une aventure digne d’un explorateur de l’époque de la recherche des iles aux épices.

Wofoh : le coucher de soleil enchanté

La plage immaculée bordant l’ile de Wofoh à l’ouest de Waigeo, est bordée de palmiers. Elle se pare d’une lumière dorée au coucher du soleil. Les eaux translucides, illuminées par les derniers rayons, invitent à un snorkeling magique. Ce coin de paradis est l’endroit idéal pour se détendre, admirer le ciel flamboyant et s’émerveiller devant la beauté simple de la nature en redescendant de Wayag. C’est un refuge.

Kawe et ses requins tapis barbus

À Kawe, les imposants rochers de Black et Eagle Rocks cachent un trésor : les requins tapis barbu aussi appelés Wobbegong. Ces maîtres du camouflage se fondent dans les fonds marins, offrant une surprise à chaque plongée. Les plongeurs les cherchent sous les rochers, caches derrière des bancs de petits poissons. Le contraste entre la puissance des roches et la finesse de ces créatures mystérieuses crée une expérience inoubliable. Lors d’une plongée, j’en ai décompté plus d’une dizaine, et il peut arriver, pour les plus chanceux, de les voir nager.

Wayag et ses bébés requins pointe noire

Dans les lagons calmes de Wayag, les bébés requins pointe noire nagent paisiblement, offrant une scène rare et fascinante. Que cela soit dans le lagon ou au poste des rangers, on peut observer ces jeunes prédateurs dans leur environnement naturel. C’est un moment privilégié. La calme et la puissante incarnées. Au poste de ranger, vous pourrez même nager au milieu de ces animaux si impressionnants mais dont la réputation a été malmenée par certains films. La présence des requins de récifs est la preuve de la santé de ces récifs et des océans en général. Leur disparition serait fatale pour nos océans. S’il vous plait, protégez-les!

Pindito Trek : la vue ultime

Le trek de Pindito mène à un point de vue spectaculaire sur l’archipel de Wayag. Après une ascension pas facile entre roches et végétation, le sommet dévoile un tableau grandiose : un labyrinthe d’îles et d’eaux turquoises s’étend à perte de vue. Un effort largement récompensé par une vue inoubliable : cette baie offre un panorama à 360° d’une beauté à couper le souffle. Tapez Wayag sur votre moteur de recherche et vous comprendrez.

Raja Ampat Sud (Misool)

Misool : le paradis des plongeurs

Misool est le paradis des plongeurs en particulier et des amoureux des labyrinthes marins. Les fonds et la vie sous-marins sont à couper le souffle. Par contre il n’y a ni villages ni plages. Hors de l’eau, ce sont de multiples iles karstiques et escarpées ou l’homme ne peut pas y poser un pied. A Misool, tout se passe sur et sous l’eau.

Le dragon de Misool

De temps en temps, nous organisons une croisière de Triton à Sorong. Nous arrivons donc a Misool par le sud. À cet approche, la silhouette des premières iles évoque le dos d’un dragon qui nage a la surface des eaux. J’avais l’impression d’être dans un film de type Wuxia chinois. Cet archipel d’îles emblématique nous amène dans un voyage hors du temps, où notre imagination passe son temps à s’échapper vers des aventures unique. Entre falaises majestueuses et lagons cachés, l’arrivée à Misool ne laisse la place qu’à un sentiment d’émerveillement.

Les jardins de coraux mous : un ballet coloré

Les récifs de Misool sont un paradis sous-marin, mêlant des coraux mous vibrants, comme les Dendronephthya roses et rouges, et les Alcyonacea, à des coraux noirs fascinants tels que les Antipatharia. Ces derniers, souvent méconnus, se trouvent principalement dans des zones plus profondes ou ombragées, comme celles des célèbres sites Boo Windows et Magic Mountain. Leur apparence délicate et leurs branches sombres font penser a des forets d’arbres. Ces récifs regorgent de vie, tels que des hippocampes pygmées, poissons-mandarins et bancs de fusiliers.

Les plantes carnivores suspendues

Les falaises abruptes de Misool révèlent un détail surprenant : des plantes carnivores suspendues dans un équilibre précaire. Ces végétaux intrigants, avec leurs pièges naturels, n’attendent que des petits insectes tombent dans leur gueule. Ils ajoutent une touche de mystère à cet écosystème unique. Un spectacle fascinant qui illustre l’ingéniosité de la nature.

Les lagons cachés de Misool

Misool est un labyrinthe de lagons secrets et de passages étroits bordés de falaises calcaires. Chaque lagon dévoile une surprise : eaux turquoise, mangroves luxuriantes, ou plages isolées. Une exploration en kayak ou en annexe permet de découvrir ces havres de paix, où la nature règne en maître et l’âme trouve le repos.

Les grottes secrètes de Misool

Misool regorge de grottes fascinantes, chacune ayant sa propre ambiance magique. L’une des plus célèbres est Goa Keramat, une grotte sacrée accessible en bateau. À l’intérieur, les stalactites sculptées par les siècles se reflètent dans une eau claire comme du cristal. Les habitants locaux racontent que cette grotte est un lieu spirituel, un sanctuaire vénéré par leurs ancêtres.

Plus loin, Tomolol Cave où vous pouvez nager ou faire du snorkeling. C’est une immense cathédrale naturelle, illuminée par des rayons de lumière filtrant à travers les ouvertures rocheuses. Le calme y est saisissant, uniquement perturbé par l’écho de gouttes d’eau qui tombent doucement.

Lors d’une plongée à proximité, un plongeur du Jakare s’est émerveillé dans une petite grotte sous-marine où des poissons-lions et des nudibranches se blottissaient entre les roches. ‘C’était comme entrer dans un monde secret avec un jeu d’ombres et lumières’.