Comme vous le savez, 2021 a été une année vraiment importante pour Jakaré. Malgré la pandémie et ses conséquences sur le tourisme, nous avons pris cette période comme une bonne opportunité pour découvrir d’autres mers, des zones éloignées et des lieux sous-marins inexplorés. En août, après avoir restauré la beauté de Jakaré, nous avons décidé d’explorer la mer de Flores. Le 21 août, nous sommes partis pour Alor, à l’est de l’île de Flores. Partant de Labuan Bajo, nous avons navigué toute la nuit. Tôt le lendemain matin, nous nous sommes arrêtés sur un petit banc de sable et avons fait notre première plongée : “Pasirita” – venant de Pasir qui signifie sable en indonésien. C’était une belle plongée facile avec une visibilité de trente mètres. Ensuite, nous avons traversé vers Pulau Raja “l’Île du Roi”, une île volcanique avec son sommet entouré de petits villages. La végétation est dense, avec des bananiers et des palmiers partout. Une fois arrivés, nous avons plongé dès que nous le pouvions. La scène sous-marine était aussi belle qu’une carte postale. Sa topographie était typique du paysage volcanique, avec d’incroyables murs et falaises abrupts rendus encore meilleurs par l’eau cristalline et la visibilité époustouflante. Après avoir bien profité et passé un excellent moment sur Pulau Raja, nous sommes partis tout en profitant d’un coucher de soleil incroyable. Ce moment magique, le coucher de soleil sur le sommet du volcan, nous a donné des frissons. Nous avons continué à naviguer vers les îles Pomana.
Pomana Kecil
Tôt le matin, nous avons découvert les récifs de Pomana Kecil et Pomana Besar – qui se traduit par petite et grande Pomana. Sous la surface, on peut trouver beaucoup de poissons de récif tels que des balistes à dents rouges, des poissons chirurgiens et des labres orientaux. Il y a beaucoup de bommies (argot australien utilisé en plongée sous-marine pour désigner une colonne de récif corallien qui se dresse du fond de l’océan, souvent en partant d’une profondeur considérable pour se rapprocher de la surface) et de rochers sur la pente sablonneuse et les coraux sont splendides. L’eau était encore chaude et transparente, pour notre plus grand plaisir.
Pangabatang Kecil
Nous avons passé l’après-midi à proximité, à Pangabatang, c’était notre premier mouillage pour donner un peu de temps à notre moteur pour se refroidir ! L’équipage du Jakaré a préparé un petit apéro sur la plage avec tous nos coussins et poufs. Nous avons eu la chance de profiter du coucher de soleil incroyable depuis ce petit paradis. Toujours trop rapide, le soleil s’est couché sur l’île de Flores, laissant mille nuances de rouge dans le ciel.
Coucher de soleil à Pangabatang Kecil
Tôt le matin, nous avons traversé vers le cap Gedong, où nous avons plongé pour la première fois alors que le soleil perçait à peine l’horizon. Sur le Jakaré, ce sont nos plongées préférées ! Les couleurs et les comportements des poissons sont différents, presque plus sauvages, c’est un moment vraiment magique pour la plongée.
Près de l’île Serbete, nous avons plongé sur le soi-disant “Plateau des Requins”, et heureusement, c’est un nom très approprié ! Nous avons vu peut-être une trentaine de requins de récif, des pointes noires et des pointes blanches partout ! Nous avons également vu quelques raies marbrées, des raies aigles, et notre préféré, le requin de récif gris.
Après cette incroyable plongée, nous avons navigué vers Kroko. Et non, ce n’est pas ce que vous pensez, il n’y a pas de crocodiles ! Les caractéristiques de l’île de Kroko nous ont offert de nombreux surplombs, des grottes ouvertes et d’incroyables passages à nager. Quel superbe terrain de jeu pour de grands enfants, nous nous sommes tellement amusés ! Une plongée à refaire encore et encore.
Cette nuit-là, nous sommes restés dans la baie de Laba-Laba, ce qui signifie la baie de l’Araignée, où nous avons profité de notre première plongée de nuit, intéressante et assez difficile, pleine de surprises.
Nous avons continué notre voyage vers une belle baie nommée Teluk Lewaling, où nous sommes arrivés tôt le matin. C’est toujours un moment unique lorsque vous vous réveillez pour découvrir le paysage qui vous entoure. À notre droite, vous pouviez voir le volcan Boling, et à notre gauche, nous avions la splendide vue sur le volcan de l’île des Singes. Sur la côte, nous avons eu le plaisir de voir des plages de sable noir désertes avec des milliers de palmiers et d’absorber l’immensité de la baie. C’était tout comme dans nos rêves exotiques.
île Ape, Teluk Lewaling
Nous avons plongé toute la journée dans Teluk Lewaling, en commençant par une plongée muck sur le sable noir et en terminant avec l’espoir de voir des poissons pélagiques, et nous l’avons fait ! D’abord, nous avons vu des dizaines de nudibranches fous, des poissons scorpions feuille, des poissons guêpes, des poissons grenouilles, puis tous les raies aigle passant dans le bleu, et nous ne pouvions pas détacher nos yeux du récif car les coraux sont si sains et colorés.
Après cinq jours de traversée intense, nous sommes finalement arrivés à notre destination principale : le détroit de Pantar. Dans la province d’Alor, il y a trois principaux canaux : Boling, Alor et Pantar. Les détroits de Boling et Alor sont connus pour leurs courants très forts dont la puissance dépend de la phase lunaire. Nous ne pouvons les traverser qu’à certaines périodes de l’année. À la fin août, le vent est fort et vient du sud, ce n’est qu’en septembre qu’il change de direction, puis la nouvelle saison commence.
Boling et Alor étaient compliqués à cette période de l’année pour nous. Au sud de l’île de Lembata, il y a un petit village connu pour sa culture de pêche à la baleine. Selon la légende, ils attraperaient une baleine par an qui nourrirait tout le village pendant des mois ! Grâce à cela, ils pouvaient également troquer de la nourriture contre d’autres biens. Ce village à l’histoire culturelle importante, nous le visiterons la prochaine fois.
Des trois, le plus connu pour son trésor sous-marin est le détroit de Pantar. La biodiversité sous-marine est vraiment riche en raison des courants forts qui remplissent l’eau de nombreux nutriments. Dans le nord du canal, l’eau est chaude, entre 27° et 29° Celsius, avec une eau cristalline offrant jusqu’à 50 mètres de visibilité. Cependant, dans le sud du détroit, les eaux peuvent être beaucoup plus froides, parfois descendant à 18° Celsius avec beaucoup de particules également.
Depuis quelques années, Alor est de plus en plus fréquentée par les plongeurs. Et nous comprenons pourquoi. Un seul mot pour décrire Alor : WOW. C’était la première fois pour Jakaré et ce ne sera certainement pas la dernière. Quel voyage, quelle expérience !
Murs sous-marins autour de Pulau Pura
Province d’Alor :
Alor possède un récif incroyablement sain. Il y a des coraux durs, des coraux mous, des gorgones spectaculaires et d’énormes éponges. Nous n’aurions jamais imaginé que les coraux puissent encore être aussi riches. Ce qui nous a le plus impressionnés, c’est l’immensité et la profondeur des murs. Tous les sites de plongée autour des îles se trouvent au nord du canal, comme Pulau Buaya, Pulau Reta et Pulau Pura.
Pulau Pantar à l’ouest, et Pulau Alor-Kecil à l’est, sont composés de murs immenses et profonds, où la visibilité semble augmenter à mesure que vous descendez. Toutes les couleurs sont présentes : rouge, orange, vert, rose et violet, c’est à couper le souffle. Des poissons pélagiques passent par-là, nous avons vu des thons à nageoires jaunes, des thons dogtooth, des maquereaux espagnols et quelques requins de récif tels que des pointes noires et des pointes blanches. Le bleu de l’eau éveillait notre imagination. Avec ces plongées exigeantes, Alor nous a émerveillés. Lorsque le courant devenait plus fort, nous devions être attentifs et prêts à jouer dans des montagnes russes sous-marines ! Nous avons passé quatre jours inoubliables à Alor, et les plongées nocturnes étaient également spectaculaires. Nous avions de très grandes attentes et personne n’a été déçu.
Jardin de corail, détroit de Pantar, province d’Alor
Pour les plongeurs macro, le meilleur spot est dans la baie de Kalabahi. Nous avons vu des Rhinophias, des poissons scorpions feuille, des poissons grenouilles, des poissons guêpe, des poissons scorpions diable, des star gazers et des poissons lions à deux taches fous. De même, nous avons revu nos vieux amis comme les seiches bobtail, les crinoïdes et les seiches naines. Côtés crustacés, nous avons rencontré la majestueuse crevette marbrée, la crevette Coleman, la crevette empereur et le magnifique crabe zèbre. Sans oublier le meilleur : les syngnathes et les syngnathes fantômes étaient partout ! Ces syngnathes fantômes robustes et ornés étaient les stars des appareils photo. Nos amis photographes ne voulaient pas remonter sur le bateau et nous avons tous battu nos records de la plus longue plongée ! Même dans ce petit site de plongée, toutes les créatures les plus rares étaient là, nous étions tellement heureux et reconnaissants de les rencontrer.
Créatures sous-marine, province d’Alor
Le sud du détroit est également très bon pour toute la vie macro. À l’intérieur de la baie de Beang Abang, il y a des sites de plongée vraiment intéressants. Nous avons plongé sous la grande jetée en ciment, et le long de la plage de sable noir, incroyable ! À l’extérieur de la baie, nous avons eu une grande surprise aussi, nous avons rencontré nos amis les requins-marteaux dans le bleu.
Beang Abang Bay, South of Pantar straight
Les habitants d’Alor-Kecil ont été si gentils avec nous, ils nous ont aidés à aller au marché pour acheter plus de légumes, de fruits et de poisson frais. Nous avons débarqué sur l’île de Pura pour goûter le fameux alcool local – le Sopi. Nous l’avons essayé, goût différent, saveur différente, et nous avons découvert tout le processus de distillation. Le village de Pura vit grâce à cette économie, beaucoup de gens viennent de partout pour acheter ce Sopi d’excellente qualité.
Dégustation de Sopi artisanal, Pura Island
Nous avons offert des livres et beaucoup de stylos à l’école reculée de cette région. Les enfants étaient vraiment heureux comme toujours, et ils ont même sauté à bord avec de grands sourires sur leurs visages. Nous avons eu la chance de rencontrer les femmes de Pulau Reta, Pulau Buaya & Alor-Kecil et nous les avons invitées à bord du Jakaré pour vendre leur sarong artisanal. Une expérience incroyable, il y avait tant de couleurs à bord, tant de sourires et une superbe ambiance, nous avions l’impression d’être dans le “Pasar Jakaré” – le marché Jakaré. Leurs œuvres d’art étaient pleines de détails, manifestement, la création de ces articles était un long processus. Tous les invités étaient émerveillés et ils ont tous acheté différents articles.
Marché de Sarong artisanaux à bord, Alor-Kécil
Pour finir ces jours incroyables passés à Alor, nous avons admiré un dernier coucher de soleil dans le détroit de Pantar tout en ouvrant nos voiles devant l’île de Pura. C’était un moment inoubliable !
Voiles ouvertes devant l’île de Pura
Nous avons continué notre chemin vers la célèbre île de Pulau Komba. Nous sommes arrivés à la dernière île de notre expédition, la plus belle de ces derniers jours. Pulau Komba est vraiment riche de sa végétation, et tout simplement fascinante. Nous avons navigué toute la nuit et, tôt le matin, en ouvrant les yeux, nous avons vu la scène incroyable d’un volcan actif, entouré d’eau, à quelques kilomètres de la côte. Nous avons passé un moment fantastique à y passer notre dernier jour. Les plongées étaient époustouflantes, avec du sable noir et des bulles chaudes émergeant du récif. Le paysage sous-marin était magnifique, on dirait une forêt sous-marine ; pleine de coraux noirs et de coraux mous affichant toutes les couleurs de l’arc-en-ciel, le contraste avec l’eau bleu profond était incroyable.
Nous avons exploré des sites de plongée inexplorés à couper le souffle, pleins de passages à traverser, d’énormes pinacles, de surplombs et de nombreuses grottes ouvertes. Le récif était rempli de coraux durs près de la surface avec des milliers d’anthias rouges, bleus et violets sur de superbes coraux en table. Autour du volcan, vous pouvez trouver des crêtes sous-marines, avec du sable noir et une topographie fascinante, où vous pouvez voir beaucoup de pélagiques. La visibilité était incroyable, autour de 40 mètres, et plus vous vous approchez du cratère, plus l’eau est chaude, nous avons enregistré 32° Celsius sur nos ordinateurs ! Du côté Est du volcan, on peut voir de la fumée s’échappant constamment du sommet, tandis que le côté ouest montre une forêt dense et pleine de végétation. Nous sommes restés là pour profiter du coucher de soleil ; certains prenaient leur dernier apéro tandis que d’autres profitaient de la dernière séance de yoga. Le coucher de soleil au sommet de Komba était un moment magique pour tout le monde.
Pratique du yoga en profitant du coucher de soleil de Komba
Enfin, nous avons navigué vers Maumere, où le voyage a pris fin.
Pour résumer notre expédition, Alor est une destination incroyable. À ne pas manquer ! Oups, nous avons oublié de dire, chaque jour nous avons rencontré un ballet de dizaines de dauphins, et quelques baleines jouant autour de nous, venant à la surface pour dire bonjour. Alors, pour la famille Jakaré et ses invités, Alor est un véritable paradis, au-dessus et en dessous de l’eau. Vous devriez venir avec nous pour découvrir cette destination incroyable ! À bientôt Alor, tu nous manques déjà.
