Chaque fois que le Jakaré prend le large, une nouvelle aventure commence, et ce voyage vers les îles Banggai et Togean est sans aucun doute l’un des plus magiques. C’est un univers intact, presque intemporel, et rien ne pouvait mieux combler notre soif de découverte.
Banggai : Terre de lacs mystiques et de beauté cachée
Dès notre arrivée à Banggai, j’ai senti l’énergie pure et tranquille de ces îles, réparties sur trois régions – Banggai, Banggai Islands et Banggai Laut. Une multitude d’îlots, de petits villages, et une nature si dense et sauvage qu’on a l’impression de se retrouver au bout du monde. Et que dire du lac de Paisu Pok, ou “l’eau noire,” qui me fascine depuis la première fois où je l’ai vu. C’est comme s’il reflétait un mystère ancien… mais en réalité, cette couleur provient des plantes vert foncé au fond, créant une impression d’ombre noire. En réalité, le bleu est turquoise et l’eau crystal clear, avec une visibilité de plus de 40 mètres. Que plaisir que de faire de l’apnée dans cette eau douce transparente !
Les eaux calmes des lagons autour de Banggai cachent un monde foisonnant, de champs d’algues aux fonds turquoises jusqu’aux mangroves épaisses. Dans ce paradis préservé, une fondation de conservation vient même de voir le jour, visant à protéger cette biodiversité unique, et notamment le poisson endémique, le cardinal de Banggai, ce poisson emblématique que nous croisons en bancs élégants dans les anémones.
Pulau Dua : Un sanctuaire sous-marin préservé
Sur notre itinéraire, nous nous arrêtons à Pulau Dua, entre Sulawesi et Banggai. Ici, sous l’eau, c’est le paradis des plongeurs ! Les courants forts révèlent des récifs colorés et des pinnacles spectaculaires. On a la chance aussi de faire de superbes muck-dive où se cachent des créatures rares comme les hippocampes et les poissons grenouilles. C’est si calme, si isolé que chaque plongée ici semble être une exploration privée.
Togean : Une rencontre avec les Bajau, les nomades de la mer
Plus au nord, au cœur du golfe de Tomini, les 56 îles des Togean forment un archipel couvert de forêts denses et entouré de récifs qui s’étendent sur des kilomètres, abritant de nombreuses espèces marines, dont les tortues imbriquées et les dugongs. L’histoire des Bajau, les nomades de la mer, y résonne encore : autrefois voyageurs perpétuels, ils se sont installés ici, dans des villages de maisons sur pilotis, tels que Malenge et Bomba. J’ai même entendu dire que leur faculté d’apnée incroyable – parfois plusieurs minutes d’un seul souffle – viendrait de poumons naturellement élargis !
Les Togean, c’est aussi le royaume de la plongée. Des lagons secrets et des mangroves vierges s’ouvrent sur des récifs tombants vertigineux, parfaits pour explorer à la fois en apnée et en plongée. L’île de Taupan, par exemple, ressemble à un donut naturel avec des tombants qui s’enfoncent à plus de 100 mètres… un spectacle de coraux et de poissons au cœur d’un grand bleu éblouissant.
Pulau Una-Una : L’ultime rencontre avec l’élémentaire
Enfin, il y a l’île de Una-Una, qui trône avec son volcan actif. Ici, tout respire la force de la nature : plages de sable noir, cascades sauvages, et sous l’eau, des pinacles colorés habités par de grands et petits poissons. C’est foisonnant de vie, on dirait même que ça grouille sous l’eau. La visibilité y est incroyable, facilement 30 mètres qui nous permet d’admirer les petits, les gros sur de magnifiques tombants. Pour clore notre périple, j’emmène les plus aventureux faire une randonnée au sommet du volcan. Quelle expérience ! C’est comme si l’énergie de l’île elle-même nous enveloppait, et cette sensation reste en nous longtemps après notre retour à bord.
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